Caída en producción de gas natural

Xalapa, Ver., Dic (SPI).- Veracruz ocupa el primer lugar a nivel nacional en demanda de gas natural derivada de la producción petrolera y, a pesar de contar con la segunda mayor reserva de gas del país, desde 2019 a la fecha la producción registra caídas del 35 por ciento, según un estudio del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO).

El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) y la Asociación Mexicana de Gas Natural (AMGN), realizaron el estudio Gas Natural: aliado de la transición energética y promotor de desarrollo y prosperidad.

La investigación puntualizó que México requiere acelerar más el paso hacia la transición energética y resulta, que el gas natural es menos contaminante que cualquier otro combustible fósil desde los ángulos de emisiones de dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2) y dióxido de carbono equivalente (CO2e)

De allí que, como combustible de transición, es clave para reemplazar centrales que operan a partir de carbón, combustóleo y diésel, por gas natural tanto en la generación eléctrica como en otras actividades industriales e incluso para la movilidad, para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) mexicanas.

Los sectores que mayor consumo de gas natural demandan son la generación de energía eléctrica, entre 2012 al cierre de 2024 el consumo se incrementará a 60 por ciento; al cierre el sector petrolero demandará 26.4 por ciento; el sector industrial el 15.5 por ciento; sector residencial- viviendas el 8.6 por ciento; servicios 0.4 por ciento, entre los principales.

En cuanto a regiones, según el último dato disponible de 2022, cinco estados con los principales consumidores de gas natural son en primer lugar Veracruz, seguido de Tamaulipas, Tabasco, Nuevo León y Campeche, concentrando el 46.5 por ciento de la demanda de gas natural, impulsado principalmente por actividades relacionadas al sector petrolero.

A pesar de la creciente demanda de gas natural, sobre todo en el sector eléctrico y, aunque el país cuenta con reservas significativas, la producción nacional no se ha incrementado.

En México, se tienen identificadas dos grandes yacimientos de gas natural El campo Ixachi, en el municipio de Tierra Blanca y el campo Quesqui ubicado en Tabasco (a 72 km de la Terminal marítima Dos Bocas), las cuales representan el 61 por ciento de las reservar probadas, probables y posibles del país.

Al ritmo de producción de septiembre de 2024, la suma de reservas 3P (probadas, probables y posibles) alcanzaría para un total de 21.1 años.

Empero, la investigación precisó que México no cuenta con almacenamiento de este combustible. En 2018 se estableció el objetivo de contar con cinco días de inventarios para el año 2026 con la demanda proyectada para 2029.

Para llegar a este objetivo, se contemplaba utilizar los yacimientos agotados de Acuyo (Chiapas), Brasil (Tamaulipas), Jaf (Veracruz) o Saramako (Tabasco) para desarrollar la infraestructura inicial. Esta meta no registró progreso en el periodo 2019-2024.

Esta situación deja en una posición de vulnerabilidad a México ante posibles interrupciones en el suministro, como fue la onda fría en Texas en febrero de 2021, que puso en riesgo el suministro de gas natural a México.

Por lo anterior, la investigación del IMCO y del AMGN, sugirió garantizar infraestructura de almacenamiento suficiente de este combustible por gasoductos que lleven gas natural a todas las regiones del país (especialmente al sur-sureste), así como por ampliar los mercados de este combustible a sectores con baja penetración como el gas natural vehicular o el sector residencial.